AirPods: Prospettiva Tecnica, Design, Ingegneria e Produzione

Design and Theory assignment
Le Airpods, presentate nel settembre 2016, sono un paio di auricolari wireless progettate e
commercializzate da Apple. Esse incarnano a pieno la prospettiva tecnica, una profonda
innovazione resa possibile grazie a una forte componente tecnologica, dando priorità a
razionalità ed efficienza.
Il dispositivo dimostra un chiaro focus sulle componenti interne, la più grande sfida infatti è
stata quella di inserire all’interno di un piccolo alloggio un altoparlante, una batteria, un
microfono e svariati sensori. La chiave di volta è stato il nuovo chip proprietario W1,
progettato per una gestione energetica efficiente, affiancato a moduli miniaturizzati, figli delle
moderne tecnologie.
Le AirPods, in quanto prodotto wireless miniaturizzato, sono ottimizzate per essere riprodotto
in quantità da processi industriali, la loro ottimizzazione non risiede solo nella possibilità di
utilizzare tecnologie produttive di larga scala, come lo stampaggio a iniezione, la loro
simmetria permette un assemblaggio e controllo qualità automatizzato, sottolineando
l’attenzione dei progettisti al design for assembly e al design for manufacturing.
La taglia unica del prodotto riflette la predominanza dell’antropometria, esso infatti non ha
una morfologia personalizzata, ma si basa su misure standardizzate dell’orecchio umano,
riducendolo a un insieme di misure, un approccio che mira all’ottimizzazione piuttosto che
alle esperienze individuali degli utenti.
L’estetica è la conseguenza diretta dei punti precedentemente citati, una forma essenziale e
razionale, la rappresentazione visiva della ricerca della massima efficienza ingegneristica e
produttiva, priva di ornamenti, che richiama senza dubbio i dettami del movimento moderno.
Forma che è stata pesantemente protetta tramiti brevetti di forma e di funzione, dimostrando
l’uso della proprietà intellettuale come salvaguardia industriale.
La prospettiva tecnica è profondamente radicata nella rivoluzione scientifica e
nell'Illuminismo, in quanto queste epoche hanno fornito il paradigma filosofico e culturale
che ha poi guidato l'economia industriale. Dalla rivoluzione scientifica, la prospettica tecnica
ha ereditato, tramite la rivoluzione industriale, il paradigma del positivismo delle scienze
moderne e quindi la cultura razionale e tecnica. L'Illuminismo invece ha promosso l'uso della
ragione come unica guida, concetto fondamentale che è stato assorbito e applicato dal
sistema industriale che definisce la Prospettiva Tecnica.
Testo in inglese
AirPods, introduced in September 2016, are a pair of wireless earphones designed and
marketed by Apple [1]. They fully embody the Technical Perspective, a profound innovation
made possible by a strong technological component, giving priority to rationality and
efficiency.
The device, as a miniaturized wireless product, is optimized to be mass-produced through
industrial processes, his optimization does not only lie in the possibility of using large-scale
manufacturing technologies such as injection molding. The symmetry allows automated
assembly and quality control, underlining the designers’ attention to design for assembly and
design for manufacturing.
Airpods show a clear focus on the internal components, the greatest challenge was to fit
inside a small housing a speaker, a battery, a microphone, and various sensors. The key
element was the new proprietary W1 chip [2], designed for efficient energy management,
supported by miniaturized modules born from modern technologies [3].
The one size fits all nature of the product reflects the predominance of anthropometry, in fact,
it does not have a personalized morphology but is based on standardized measurements of
the human ear, reducing it to a set of dimensions, an approach that aims at optimization
rather than the individual experiences of users.
The aesthetic is the direct consequence of the previously mentioned points: an essential and
rational form, the visual representation of the pursuit of maximum engineering and production
efficiency, devoid of ornament, that could clearly recall principles of the modern movement.
A form that has been heavily protected through design [4] and utility [5] patents,
demonstrating the use of intellectual property as an industrial safeguard.
The technical perspective is deeply rooted in the scientific revolution and the enlightenment,
as these eras provided the philosophical and cultural paradigm that later guided the industrial
economy. From the scientific revolution, the technical perspective inherited, through the
industrial revolution, the paradigm of positivism of modern sciences and thus the rational and
technical culture. The enlightenment instead, promoted the use of reason as the only guide, a
fundamental concept that was absorbed and applied by the industrial system defining the
technical perspective, shaping a design culture grounded in logic, efficiency, and measurable
performance rather than artistic expression.
Sitography :
[1] Apple Inc., “Apple AirPods are now available”, Apple Newsroom, December 13, 2016,
https://www.apple.com/newsroom/2016/12/apple-airpods-are-now-available
[2] Apple Inc., “Identify your AirPods”, Apple Support, Accessed October 14, 2025,
https://support.apple.com/en-us/111855
[3] iFixit, “AirPods Teardown”, iFixit, December 20, 2016,
https://it.ifixit.com/Smontaggio/AirPods+Teardown/75578
Patents :
[4] Apple Inc., “Pair of earphones”, USD801314S1, United States Patent and Trademark
Office, November 7, 2017.
[5] Apple Inc., “Wireless pairing of earbuds and case”, US9769558B2, United States Patent
and Trademark Office, September 26, 2017.