GİRİŞ Beslenme denilince canlı bitki ve hayvanların gereksinim duydukları enerjiyi ve dokuların onarımında , sağlığını sürdürmelerinde kullanacakları kimyasal maddeleri sağlamak üzere dışarıdan bazı maddeleri almaları, onları fiziksel ve kimyasal olaylardan geçirerek çözümlemeleri anlaşılır.Sağlıklı nesillerin yetişmesinde birinci şart, yeterli ve dengeli beslenmektir.Eğer vücudun enerji ihtiyacı tam olarak karşılanamıyorsa ‘Yetersiz Beslenme’ ; protein,vitamin,mineral madde ihtiyacı tam olarak karşılanamıyor ya da ihtiyacın üzerinde alınarak vücut şişmanlıyorsa ‘Dengesiz Beslenme’ olarak ifade edilmektedir.Süt insan bünyesi için gerekli tüm besin öğelerini diğer bir ifade ile protein , yağ, karbonhidrat, bütün vitaminler ve mineral maddeleri bileşiminde yeterli ve dengeli bir şekilde bulundurması nedeniyle ‘Temel bir gıda maddesi’ dir.Yeni doğan yavrunun belirli bir dönemde yaşaması ve gelişmesi için gereksinim duyduğu tüm besin elementleri içermesi nedeniyle ‘Besleyici bir gıda maddesi’ dir. Özellikle bünyesinde bulunan protein , mineral madde ve vitaminlerden dolayı da ‘ Koruyucu bir gıda’ olarak kabul edilir. SÜTÜN BİLEŞİMİ VE BESLEYİCİ ÖZELLİĞİ Sütün içerisindeki besin maddelerini 5 grupta inceleyebiliriz ; Proteinler İnek sütünün ortalama protein içeriği % 3.4-3.5 dir.Süt inekleri yedikleri yemdeki protein ve enerjiyi , insan tüketimi için besin öğelerine en iyi çeviren hayvanlardır. 1.000 kg süt proteini üretebilmek için 4 hektar çayır meraya ihtiyaç vardır. Buna karşılık aynı miktar proteini domuz eti olarak elde etmek için 14 hektar buğday tarlasına ihtiyaç vardır.günlük alınması gereken protein miktarı 0.9 g’ dır.Endüstrileşmiş ülkelerde günde birey başına alınan protein miktarı ortalama ortalama 90-110 g. dır.Bunun 37-70 gramı hayvansal proteinlerdir.Bununda yarısı süt proteinleridir.Buna karşılık gelişmekte olan ülkelerde günde birey başına protein alımı 50 g. olup 5-9 gramı hayvansal proteinlerdir.Süt proteini, protein alımına önemli ölçüde katkıda bulunmaktadır. 0.5 litre süt içilmesi halinde , tavsiye edilen günlük protein miktarının % 20-25’ini ,hayvansal proteininde % 40-45 ‘i karşılanmaktadır.Bir proteinden tam olarak yararlanılabilmesi için yeterli kalori alınması gerekmektedir.Yeterli kalori alınmazsa , protein enerji temini için kullanılmaktadır.Hayvansal proteinler içinde süt proteini olarak en ucuz kaynaktır.Süt proteinleri vücudun gelişmesi ve yaşamın sağlıklı sürdürülmesi için dışardan alınması gereken tüm esansiyel amino asitleri içermektedir.Süt proteinlerinin kolay sindirilebilmesi ve yüksek biyolojik değeri ( vücut tarafından kullanılma oranı ) önemini daha da artırmaktadır. Bu açıdan süt proteinleri diğer gıdalar içinde yumyurta proteininden sonra ikinci sırada yer almaktadır.Sığır eti ,patates ,soya ,pirinç ,buğday ve fasulye proteinleri süt proteinlerinden daha düşük biyolojik değerliliğe sahiptir . (Çizelge 1).Süt proteinlerinin özellikle serum proteininin yüksek biyolojik değerliliğin yanı sıra hazmının da kolay olması nedeniyle hastanelerde , karaciğer, safra kesesi ve diyabet hastalarının diyetlerinde yararlanılmaktadır.Süt proteinleri tamponlama gücüne sahiptir.Bu nedenle mide ülseri olan hastaların diyetlerinde yer almaktadır.Çocukları ve gençlerin protein gereksinimi Çizelge 2 ‘ de gösterilmiştir.