Transesterifikasyon; triaçilgliserollerin dizel yakıtların yerine kullanılabilmesi için gereken kimyasal modifikasyonlar arasında en çok tercih edilen anahtar basamak niteliğindeki yöntem transesterifikasyondur. Transesterifikasyon reaksiyonu üç tane ardışık tersinir reaksiyondan oluşmaktadır. Bu süreçte, triaçilgliserol; her bir basamakta 1 mol alkil esterinin oluştuğu adım adım diaçilgliserol, monoaçilgliserol ve son olarak gliserole dönüştürülür. Diğer bir tanımla, lipitlerde bulunan gliseritlerin bir katalizör varlığında bir alkol ile reaksiyona girerek ester ve gliserol oluşturmasıdır. Reaksiyonda kullanılan katalizör, reaksiyonun hızını ve verimini arttırmaktadır. Transesterifikasyon reaksiyonu geri dönüşümlü bir reaksiyon olması nedeniyle, ortamda bulunan aşırı alkol tepkimeyi ileri yön lehine çevirebilir. Bu amaçla kullanılan alkoller genellikle 1 ve 8 arasında karbon atomuna sahip primer ve sekonder monohidrik alifatik alkollerdir. Alkol olarak metanol, etanol, propanol, bütanol ve amil alkol kullanılmaktadır. En çok kullanılan alkoller metil alkol ve etil alkoldür. Ticari uygulamalarda sıklıkla tercih edilen alkol ise ucuz olmasından dolayı metil alkoldür Bu katalizörlere ek olarak mikrobiyel lipazlar da katalizör olarak kullanılabilmektedir. Lipazlar (EC 3.1.1.3) hidroliz, alkoliz, esterifikasyon ve karboksilik asitlerin transesterifikasyon reaksiyonlarını katalizleyen enzimler olarak bilinmektedir. Bu enzimler biyodizel üretiminde rol alan esterifikasyon ve transesterifikasyon reaksiyonlarını gerçekleştirmek için kullanılabilecek en iyi ve kararlı biyolojik katalizörlerdir Transesterifikasyon Reaksiyonunu Neler Etkiler? Hammadde olarak kullanılan yağ Alkolün bitkisel yağa oranı Katalizör çeşidi ve miktarı Reaksiyon ısısı Çalkalama hızı (RPM) Transesterifikasyonda kullanan katalizörler alkali Kimyasal katalizörler asit Enzimler lipaz Alkali ile kataliz NaOH, KOH, karbonatlar ve Alkoksidler (sodyum metoksit, sodyum etoksit, sodyum propoksit, sodyum butoksit) 4000 kat daha hızlı Ticari (etkili ve daha az korozif) Asit ile kataliz H2SO4, HCl, organik sülfonik asitler Fazla miktarda serbest yağ asidi ve su içeren gliseridler Yüksek metil esteri eldesi fakat yavaş Lipaz ile kataliz Lipaz (triaçilgliserolaçilhidrolaz ; EC 3.1.1.3) Hücre içi ve hücre dışı Gliserol hidrolizi, alkolizis, asidolizis Transesterifikasyon, esterifikasyon Alkali katalizi ile yapılan biyodizel üretimi MeOH Alkali+MeOH yağlar transesterifikasyon Reaksiyon karışımının ayrılması MeOH buharlaştırılması (üst faz) MeOH buharlaştırılması (alt faz) Alkali atıksu yıkama Gliserol saf eldesi Sabunlaşmı ş ürün Metil esterleri gliserol Lipaz katalizi ile yapılan biyodizel üretimi Lipaz+MeOH yağlar transesterifikasyon Reaksiyon karışımının ayrılması Üst faz Metil esterleri (alt faz) Gliserol saf eldesi gliserol